In memoriam Manus Bouwhuis (85)

Deze week is bekend geworden dat Manus Bouwhuis op 3 november jl. is overleden. Manus is bij velen nog bekend als de markante coördinator van het stalterrein, die twintig jaar lang een toegewijde functionaris en grote sfeermaker was op elke kortebaan. In 2021 nam Manus afscheid, omdat zijn krachten afnamen. Tijdens de kortebaan van ’t Zand, aan het eind van zijn laatste seizoen, werd hij door Aad Pools op de duosulky meegenomen voor een ereronde, waarbij hem een ovationeel applaus van de toeschouwers ten deel viel.

Naast de manier waarop Manus zijn goedlachse stempel drukte op het stalterrein van de kortebanen, mogen we niet vergeten dat hij daarvóór een van de grote kampioenen van Nederland was. Hij genoot zijn opleiding bij de ‘oude’ Jan van Leeuwen, werkte enige tijd bij Jan Wagenaar sr. en werd een van de beste trainers en pikeurs van ons land. Hij won maar liefst 1.650 koersen in Nederland en daarnaast 80 kortebanen, waaronder viermaal het Nederlands Kampioenschap. In 1978 en 1979 werd hij kampioen bij de pikeurs op de langebaan. Op de kortebaan deed hij hetzelfde in 1992 en 1993, mede dankzij Diamond Tonka en Grolsch B, allebei paarden van Leo Kokkes.

Niet lang daarna sloeg het noodlot toe. Eén van zijn paarden vloog thuis onverwacht hard tegen zijn box, een ongeval waarbij Manus drie verbrijzelde vingers opliep. Ondanks meerdere operaties herstelde zijn hand nooit volledig en leek zijn loopbaan ten einde. Toch vocht Manus zich terug en won hij nog één kortebaan, in Lisse, met Kelly Dragon. In een prachtig portret door De Gooi- en Eemlander uit 1997 wordt nog eens duidelijk wat een bikkel Manus was.

In 2002 nam hij de rol van stalcoördinator over van Jan de Leeuw en bleef hij de kortebaan trouw tot en met 2021. Tijdens een drukbezochte afscheidsreceptie werd hij door de Kortebaanbond uitgeroepen tot de Kampioen van het Stalterrein. Manus mocht 85 jaar worden. Wij wensen de familie Bouwhuis en Manus’ vele vrienden en dierbaren veel sterkte toe met het verlies van dit onvergetelijke drafsporticoon.