De harddraverij heeft een prachtige lange historie. De allereerste harddraverij in Purmerend werd in 1820 georganiseerd. Aanleiding was de verjaardag van Koning Willem I. Niet veel later werd in 1873 de Purmerendse harddraverijvereniging opgericht. De vaste locatie is in de Nieuwstraat, maar dat was niet altijd zo. Eerder werd gedraafd op de Purmersteenweg, de Westerstraat en de Stationsstraat. De Stichting Harddraverij Purmerend organiseert het evenement inmiddels traditiegetrouw op de tweede donderdag in september. De populariteit, niet in de laatste plaats vanwege het hoge prijzengeld, zorgt ervoor dat steevast de top van de Nederlandse drafsport aan de start verschijnt.